自力式流量控制閥從結構上說，是一個雙閥組合，即由一個手動調節閥組和自動平衡閥組組成，手動調節閥組的作用是設定流量，自動平衡閥組的作用是維持流量恒定。對于手動調節閥組來說，流量G=P2-P3式中Kv為手動調節閥閥口的流量系數，P2-P3為手動調節閥閥口兩側的壓差。Kv的大小取決于開度，開度固定，Kv即為常數，那么只要P2-P3不變，則流量G不變。而P2-P3的恒定是由自動平衡閥組控制的。比如進出口壓差P1-P3增大，則通過感壓膜和彈簧的作用使自動平衡閥組關小，使P1-P2增大，從而維持P2-P3的恒定；反之P1-P3減小，則自動平衡閥組開大，使P1-P2減小，維持P2-P3的恒定。
手動調節閥組的每一個開度對應一個流量，開度和流量的關系由試驗臺試驗標定，并配有開度的顯示和鎖定裝置。
1、可按設計或實際要求設定流量，能自動消除系統的壓差波動，保持流量不變；
2、克服系統冷熱不均現象，提高供熱（供冷）質量；
3、*解決近端壓差大，遠端壓差小的矛盾；
4、減小系統循環水量，降低系統阻力；
5、減少設計工作量，不需要對管網進行繁瑣的水力平衡計算；
6、降低調網難度，把復雜的調網工作簡化為簡單的流量分配；
7、免除多熱源管網熱源切換時的流量再分配工作；
8、流量顯示值均為測試臺上隨機標定，流量（m3/h）。
